生活中，人们往往用“芝麻绿豆大的事”来形容一件事微不足道，然而，从营养学角度看，芝麻虽小，营养功效却不容小觑。

芝麻里所含有的营养素，相当于形成了一个“军团”，在预防慢性病方面能发挥一定的作用。可能很多人会疑问：芝麻里含有很多油脂，慢性病人吃了不是给身体“加油”，增加负担吗？其实不一定，芝麻中虽然一半是油，但却是对身体有利的好油。

芝麻里有超过10种脂肪酸，而且以不饱和脂肪酸为主，在一定程度上可以稳定甚至下调血胆固醇。芝麻所含的油脂里，还有亚油酸，其含量超过了16%，储量丰富，亚油酸是人体的必需脂肪酸之一，对调节人体血脂有帮助。此外，芝麻还含芝麻酚和芝麻木聚糖，有抗氧化、调血脂的作用。芝麻酚和芝麻木聚糖，再加上亚油酸，使得芝麻成为调控血脂的锐利武器。

芝麻有助美肤，常吃芝麻对皮肤有利。如果缺乏亚油酸，皮肤会出现大面积斑块样的损害，皮肤会变得粗糙、干燥，所以亚油酸有一个外号叫作“美肌酸”，而芝麻木聚糖和维生素E一样具有抗氧化功能，对于抗皮肤干燥和皱纹都有帮助。

如果想发挥芝麻油脂中这些好成分的作用，怎么吃好？芝麻做熟了再吃比生吃消化吸收更好，加热使得生芝麻中一些比较硬的结构被破坏，有助于里面的营养素被释放出来。最好的方法是把它磨碎了吃，建议大家吃芝麻前，先把芝麻洗净，用小火炒熟，然后放入食品搅拌机中打成粉末。吃的时候可以单独吃，也可以将芝麻粉加到粥里或热牛奶、热豆浆里一起吃。在种类的选择上，相对来说，黑芝麻的矿物质和抗氧化物质要比白芝麻略高一些，可以优先选择黑芝麻。在食用量上，由于芝麻富含油脂，即便是好的油脂也不要过量食用，一个正常的成年人每天吃10g坚果种子类食物即可，最多不可超过25g的纯芝麻，这个量不包括食用油，指的是芝麻的总量。

（北京协和医院主任医师 于康）